Gehuld onder een deken van sneeuw en warm aangekleed tegen de strenge vorst, kunnen we het niet meer ontkennen. Het is winter in Nederland. En zodra de vorst een aantal dagen aanhoudt, duikt de elfstedenkoorts op. Zou het dit jaar dan toch gebeuren? Zou de tocht der tochten weer eens gereden kunnen worden? De laatste keer was op 4 januari 1997 en werd de tocht gewonnen door Henk Angenent. Bij de dames won Klazina Seinstra.

De bijna 200 kilometer lange tocht begint en eindigt in Leeuwarden. Aan het ijs worden de nodige eisen gesteld. Zo moet dat op het hele traject minstens 15 centimeter dik zijn. Zodra het meerdere dagen vriest, wordt dat dagelijks op verschillende plekken gemeten. Ook worden er soms ijstransplantaties uitgevoerd om wakken en/of slechte plekken te dichten. En als eenmaal het besluit is genomen dat de tocht doorgaat, dan worden er op de zwakste plekken klúnplaatsen aangelegd. Meestal met tapijt, waarbij de schaatsers even een stukje moeten lopen.

De deelnemers krijgen bij inschrijving allemaal een stempelkaart mee. In alle steden en tussendoor op geheime plekken zijn controleposten. Daar worden deze kaarten met de hand afgestempeld. Als je alle stempels verzameld hebt en de tocht binnen de gestelde tijd uitrijdt dan ontvang je het felbegeerde ‘kruisje’. De medaille die bewijst dat jij de tocht der tochten hebt gereden. Een medaille om trots op te zijn, want het is een barre tocht.

De meest barre elfstedentocht is die van 1963, in 2009 is daar zelfs een film over gemaakt en ook op Clubs is “De hel van ’63″ te vinden.

Liefhebbers van schaatsen kunnen echter evengoed hun hart ophalen. Zo kan er op verschillende plaatsen al volop geschaatst worden op natuurijs en voor wie de sport een meer passief warm hart toedraagt kan er bijvoorbeeld dit weekend gekeken worden naar de Nederlandse Kampioenschappen All Round. Of de tocht der tochten gaat komen, is aan de weergoden. Voorlopig zal het de hele week nog streng vriezen, dus misschien horen we komende week de beroemde woorden:  “It giet oan!”

Dit bericht is gemaakt op 4 februari 2012 om 23:11 en is opgeslagen in de categorie Nieuws, Overige berichten.